道教中存在各种神魔，而黑无常就是十大阴帅之首，按照阴阳之道，一个人生前为阳，死后为阴，所以人死后就需要阴兵来带领魂魄走向归宿，而带领的阴兵正是这黑白无常。在城隍庙中的列位中，黑无常白无常分别位列第七位，第八位，因此人们又习惯叫他们七爷，八爷，第一至六分别是文武判官，牛头马面，以及枷神，锁神。

黑无常原名叫做范无救，这个名字的意思就是犯法之人无法拯救，传说记载七爷终日面不漏喜色，十分凶悍，专以捉拿穷凶恶极的恶鬼为职责，官服上写着“正在捉你”四个字，对不服从判处的恶鬼一律不赦。

白无常原名叫做谢必安，与七爷不同的是，八爷每天都是一副笑脸，一条长长的舌头伸出嘴外，官服上写着“一见发财”四个字。这是为了给尊敬神明之人的奖励，据说见到白无常后千万不能跑，如果跑了，白无常反而会追你，如果不跑拿东西砸他，白无常就会用身上存放的金银砸你，这也是“一见生财”的由来。

那作为可捉恶鬼可赏金银的无常，他们几乎形影不离，那前世他们的关系又会如何呢？据传说黑白无常前世为一对关系特别好的兄弟，终日形影不离，后来因为一个约定致使他们命丧黄泉。

有一天谢必安和范无救相约去野外游玩，刚走到一个桥上，由于长时间的跋涉，两人又累又饿，于是谢必安出去找东西吃，怕走散就让范无救在桥上等着自己，不过中途下起了大雨，雨越下越大，可谢必安还是没有来，范无救怕谢必安找不到自己于是就在原地苦等，后来雨越过桥头将范无救淹死了，谢必安回来后看到被淹死的范无救内心非常痛苦，于是决定自己也以死相随，便在河边找了一棵树上吊死了，因此我们看到白无常总是吐着一条长长的舌头。

后来阎王爷感念他们的兄弟情义，便让他们做了捉拿恶鬼的阴帅，白无常负责奖赏那些有功之人，而黑无常负责惩罚坏人和恶鬼。自此以后，黑白无常就成为了专门抓鬼的阴差，玉皇大帝念及他们的友情，便让他们在城隍庙立了牌坊，如今城隍庙还有黑白无常的雕塑。

由于黑白无常做的是不招人喜欢的活，因此并没有什么人愿意祭拜他们，不过也正是有了他们的存在，那些妖魔鬼怪才能坏坏就擒。

其实在道教文化中，也讲究个正义邪恶之分，黑白无常扮演的正是正义，唯有如此，那些穷凶极恶的坏人才能不敢猖狂。因此，我们只要做到心中无鬼又何怕坏事上身呢？